Krokodíly sú plazy radu Crocodylia, ktoré zahŕňajú aligátory, ghariály a pravé krokodíly (čeľaď Crocodylidae). Predkovia všetkých týchto zvierat sú známi ako crurotarsi a objavili sa asi pred 240 miliónmi rokov. Títo majestátni plazi kolonizovali celý svet a dorástli do ohromujúcich veľkostí.
V súčasnej dobe existuje len asi 23 druhov, ktoré sú distribuované v najteplejších oblastiach planéty. V histórii boli považovaní za požieračov nehodných duší, symbolov moci a bohov plodnosti. Ale kto sú vlastne títo plazi? Povieme vám to v tomto článku o druhy krokodílov, ich charakteristika, názvy a príklady.
Vlastnosti krokodíla
Všetky druhy krokodílov sú mäsožravce a nenásytné dravce. Majú polovodný spôsob života a môžu stráviť veľa času mimo vody, kde ľahko chodia. Spravidla ich možno vidieť zhromaždených v skupine pri opaľovaní. Je to preto, že sú ektotermné zvieratá a na zvýšenie telesnej teploty potrebujú slnečné teplo.
Medzi jeho anatomickými vlastnosťami vyniká prítomnosť veľmi tvrdej kože tvorenej šupinami a zelenej, hnedej alebo čiernej farby. To im umožňuje dokonale sa maskovať, zatiaľ čo stoja na hladine vody a čakajú, kým sa korisť priblíži. Aby zostali tak dlho ponorené, predstavujú oči a nos v hornej časti hlavy. Takto môžu dýchať a pozorovať akýkoľvek pohyb, ktorý sa okolo nich vyskytne.
Pokiaľ ide o ich správanie, sú to celkom spoločenské zvieratá, aj keď sú tiež dominantné. V skutočnosti sú jedným z prvých plazov, ktoré vykonávajú vokalizácie. Navyše je veľmi pozoruhodné reprodukčné správanie samíc, ktoré sa veľmi efektívne starajú o svoje vajíčka a neskôr aj o mláďatá.
Kde žijú krokodíly?
Predkovia krokodílov sa rozšírili po celej Zemi. V súčasnosti je však jeho distribúcia obmedzená na niektoré oblasti Amerika, Afrika, Ázia a Oceánia. Na týchto miestach je možné ich nájsť iba v rovníku a trópoch, kde teplo umožňuje ich reprodukciu.
Krokodílie biotopy sú veľké rieky, močiare a jazerá. Vzhľadom na zamestnanie ľudí a scenár zmeny klímy sú tieto ekosystémy veľmi zraniteľné a zanikajú. Toto je jedna z jeho hlavných hrozieb a prispelo k tomu, že mnohé druhy krokodílov sú považované za ohrozené.
Ak sa chcete dozvedieť viac o biotope krokodílov, odporúčame vám tento ďalší článok na tému Kde žijú krokodíly.
Koľko druhov krokodílov existuje?
Poradie Crocodylia sa skladá z niekoľkých rodín alebo typov krokodílov. Sú to tieto:
- Krokodíly ghariové (Gavialidae)
- Aligátory alebo aligátory (Alligatoridae)
- Skutočné krokodíly (Crocodylidae)
V nasledujúcich častiach uvidíme, kto je súčasťou každej skupiny a aké sú ich hlavné charakteristiky.
Krokodíly gharialské
Krokodíly ghariové sú krokodílomorfné plazy, ktoré tvoria rodinu Gavialidae, aj keď o ich taxonómii sa vedú mnohé polemiky. Tieto zvieratá sa vyznačujú vypúlenými očami a ich ňufák, Čo je to tenšie a dlhšie než ostatné krokodíly. Je to veľmi užitočný nos na lov rýb, ktoré tvoria základ jeho stravy.
Väčšina existujúcich ghariálov zmizla počas triasovo-jurského vyhynutia. Dnes zostali iba dva známe druhy:
- Falošný gharial (Tomistoma schlegelii): Žije vo vlhkých oblastiach Indonézie a Malajzie.
- Krokodíl gletecký (Gavialis gangeticus): žije v močaristých oblastiach rieky Gangy v Indii.
Aligátory alebo aligátory
Aligátory alebo aligátory sú krokodílomorfné plazy, ktoré tvoria rodinu Alligatoridae. Od ostatných typov krokodílov sa líšia su ňufák široký a krátky. Okrem toho, na rozdiel od čeľade Crocodylidae, týmto zvieratám chýbajú soľné vylučovacie žľazy, takže žijú výlučne v sladkých vodách.
V rodine aligátorov nájdeme 8 druhov krokodílov alebo aligátorov, ktoré sú zoskupené do 4 rodov:
- Skutoční aligátori alebo aligátory (aligátor): existujú 3 druhy (C. krokodíl, C. yacare a C. latirostris), všetci obyvatelia neotropík.
- Orinoco čierny kajman (Melanosuchus Niger): žije v povodiach riek Amazon a Orinoco, v Južnej Amerike.
- Trpasličí aligátory (Paleosuchus): v tomto rode sú trpasličí kajman (P. palpebrosis) a post-ruský aligátor (P. trigonatus). Obaja sú obyvateľmi Amazónie.
- Aligátory (Alligator): existujú iba 2 druhy. Jeden z nich je distribuovaný po celej Číne a je známy ako čínsky aligátor (A. sinensis). Ten druhý je americký aligátor (A. mississippiensis), ktorý sa nachádza iba v riekach a močiaroch na juhovýchode USA.
Pozrite sa na ďalšie zvieratá Amazonky v tomto inom článku.
Skutoční krokodíly
Rodina Crocodylidae je najrozmanitejšia zo všetkých typov krokodílov. Podľa najnovších štúdií sa tieto zvieratá objavili v Austrálii v ranom eocéne, len pred 56 miliónmi rokov. Neskôr kolonizovali Ameriku a Afriku, v ktorých sladkých a brakických vodách sú teraz relatívne hojné.
Skutočné krokodíly zahŕňajú niektoré z nich druhy väčšia veľkosť. Krokodíl nílsky (Crocodylus niloticus), napríklad môže dosiahnuť 6 metrov na dĺžku. Okrem toho majú tieto zvieratá veľmi dlhú životnosť a zvyčajne sa dožívajú 50 až 80 rokov. Sú to plazy so silnými svalmi a silnou čeľusťou. Z toho vychádzajú veľké zuby, ktoré po zatvorení zostávajú mimo úst.
Ďalším charakteristickým rysom je ich ňufák, ktorý sa zužuje od základne po špičku a je predĺženejší ako u aligátorov. Na oči a na jazyk prítomný soľné vylučovacie žľazy. Z tohto dôvodu ich možno nájsť v mierne slaných vodách, ako sú močiare alebo riečne delty. Táto schopnosť by umožnila ich predkom prekročiť Tichý a Atlantický oceán na kmeňoch stromov, ktoré zostali bez stopy po búrke.
V súčasnosti existuje iba 13 alebo 14 druhov pravých krokodílov, ktoré sú zoskupené do 3 rodov. Sú to tieto:
- Krokodíly (Crocodylus): je to najrozmanitejší rod zo všetkých typov krokodílov a zahŕňa 11 druhov, ktoré sú distribuované po celej Afrike, Amerike, Ázii a Oceánii. Najznámejšími sú americký krokodíl (C. acutus) a krokodíla nílskeho (C. niloticus), ktorý je jediným Afričanom.
- Trpasličí krokodílOsteolaemus tetraspis): dnes sa diskutuje, či sú dva druhy alebo len jeden. V každom prípade obe populácie žijú v Afrike.
- Krokodíl s jemným nosom (Mecistops cataphractus): Tento druh krokodíla žije v juhozápadnej Afrike a je kriticky ohrozený. V tomto článku sa zoznámite s najohrozenejšími zvieratami na svete.
Krokodíly so slanou vodou
Ako sme povedali v predchádzajúcej časti, pravé krokodíly (Crocodylidae) majú žľazy na očiach a na jazyku, ktoré im umožňujú „Vyplačte“ soľ, ktorá sa vám dostane do tela. Odtiaľ pochádza výraz „krokodílie slzy“, hoci nejde o slzy, ale o veľmi efektívny spôsob kontroly koncentrácie soli vo vašom tele. Táto vlastnosť umožnila niektorým druhom krokodílov vstúpiť do mora.
Morský krokodíl
V rodine Crocodylidae existuje druh známy ako morský krokodíl. Je o Crocodylus porosusplaz, ktorý žije v južnej Ázii, Indonézii, na Filipínach a v Malajzii. Toto zviera obýva rieky, močiare, jazerá a brakické vodné ústí. Má však a veľká schopnosť tolerovať slanú vodu. Z tohto dôvodu bolo pri niektorých príležitostiach vidieť, ako idú loviť do mora.
Thalatosuchiani
Podrad Thalattosuchia je skupina morských plazov príbuzných krokodílom. Tieto zvieratá boli plazy v tvare jašterice s krokodílou hlavou a rybími plutvami. Počas kriedy žili s dinosaurami a obývali moria veľkej časti sveta až do jeho zániku. Z tohto dôvodu sú niekedy nesprávne klasifikované ako druhy morských dinosaurov.
Väčšina týchto „krokodílov“ zo slanej vody mala dlhý ňufák podobný ghariálom, a preto sa verí, že sa živili rybami. Niektoré z nich dosahovali dĺžku takmer 10 metrov, ako napríklad Machimosaurus rex. Vzhľadom na ich morfológiu sa predpokladá, že boli polopozemské, a tak sa mohli ísť opaľovať alebo znášať vajíčka na pláže.
Ak si chcete prečítať viac článkov podobných Druhy krokodílov - charakteristika, názvy a príklady, odporúčame vám vstúpiť do našej sekcie Kuriozity vo svete zvierat.
Bibliografia- Fanti, F., Miyashita, T., Cantelli, L., Mnasri, F., Dridi, J., Contessi, M., & Cau, A. (2016). Najväčší talattosuchian (Crocodylomorpha) podporuje prežitie teleosaurov cez hranicu jury a kriedy. Kriedový výskum, 61, 263-274.
- Oaks, J. R. (2011). Časovo kalibrovaný druhový strom Crocodylia odhaľuje nedávne žiarenie skutočných krokodílov. Evolution: International Journal of Organic Evolution, 65(11), 3285-3297.
- Shirley, M.H. 2014. Mecistops cataphractus. Červený zoznam ohrozených druhov IUCN 2014: e.T5660A3044332. Stiahnuté 26. apríla 2021-2022.
- Taplin, L. E., & Grigg, G. C. (1981). Soľné žľazy v jazyku krokodíla estuarín Crocodylus porosus. Science, 212 (4498), 1045-1047.
- Thorbjarnarson, J. B., Messel, H., King, F. W., & Ross, J. P. (1992). Krokodíly: akčný plán na ich ochranu. IUCN.
- Wilberg, E. W. (2015). Čo je v skupine? Vplyv výberu mimoskupiny na fylogenetickú polohu Thalattosuchia (Crocodylomorpha) a pôvod Crocodyliformes. Systematická biológia, 64(4), 621-637.
